Verejné zdravotníctvo ako vedný odbor v posledných desaťročiach charakterizuje prudký rozmach. Je to aj výsledok toho, že ide o multidisciplinárny vedný odbor, stojaci na pilieroch biomedicínskych a prírodných vied, ako sú hygiena, epidemiológia, environmentálne vedy a tiež bioštatistika, ekonomika a manažment starostlivosti o zdravie populácie.