Hawaii szépsége mindenkit elbuvöl, aki egyszer is a szigetre teszi a lábát. Vajon miért kezdodik mégis olyan rosszul Mr. Winterslip, ízig-vérig bostoni fiatalember hawaii tartózkodása? A család bostoni házából miért lopnak el egy öreg ládikát? Talán a múltja miatt ölik meg milliomos rokonát? Mi a szerepe a sötétben világító karórának, amelyen halványabb a 2-es szám, az egész bunügyben? Ebben a regényben jelenik meg eloször Charlie Chan, a kövér bölcs és türelmes kínai detektívfelügyelo.