Charlie Chant, a honolului rendőrség főfelügyelőjét látszólag egyszerű feladattal bízzák meg: vigyen el egy értékes gyöngysort Mr. Maddennek, az ismert pénzembernek. Váratlanul üzenet érkezik a milliomostól: ne New Yorkba, hanem sivatagi rezidenciájába hozzák az ékszert. Vajon mi az oka ennek a hirtelen módosításnak? Miért kiabálja a tanyán lévő papagáj éjnek évadján: „Segítség!… Segítség!… Gyilkos!”? Milyen segítséget nyújt a papagáj az álruhás detektívfelügyelőnek? A könyv végén valamennyi kérdésre választ kapunk. Charlie Chan félelmetes logikája ezúttal is diadalmaskodik.