Ez a dokumentumértékű családregény azt mutatja be, hogy miként lett az ipari forradalom kezdetén még kisparasztból vasúti sorompóőr, az eredetileg falusi kovács vejéből az egyik legnehezebb fizikai munkát végző acélgyártó-kavarász, az unokájából mozdonyvezető, a dédunokájából a családban az első diplomás ember. Napjainkra a fénykorában több mint tízezer dolgozót foglalkoztató vasgyár és vele együtt a mintegy hatvanezer lakosú város a tetszhalál állapotába került.