Arriános se narodil v řeckém městěNíkomédeia v Malé Asii poblíž Bosporu někdy kolem r. 95 n . l . Byl současníkem císaře Hadriana . V římských službách poznal Alpy , Podunají dnešní Francii a severní Afriku a kolem roku 130 se stal konzulem a následně místodržitelem provincie na východě Malé Asie. S koncem Hadrianovy vlády odešel do Athén a během tohoto pobytu vznikl tento svazek , který chápal jako klíčový pro dějiny Řecka.