Silmarillion opisuje všetky najdôležitejšie udalosti imaginárneho Sveta, od jeho stvorenia v hudbe Ainur po koniec Tretieho veku. Príbehy hovoria o vzniku Stredozeme, o jej mytológii a najstaršej histórii, o národoch, ktoré v nej žili v dobách pred veľkými udalosťami v knihe Pán Prsteňov. Rozpráva o osude troch klenotov – silmarillov – ktoré vyrobil najnadanejší z elfov Fëanor, a ktorých sa zmocnil Morgoth. Príbehy a legendy ústrednej časti knihy sa zaoberajú veľkými udalosťami Prvého veku. Rozprávajú o božských mocnostiach Valar a Maiar, ich temných protipóloch Melkorovi a Sauronovi, opisujú pád pyšného kráľovstva Númenor až po odchod Tých, ktorí niesli Prstene, čo podrobne vykresľuje kniha Pán Prsteňov. Silmarillion je tak pôsobivá kniha, až zvádza nepochybovať o tom, či opisuje skutočné dejiny skutočného sveta.