?Piszkos Fred, a kapitány!? Hogy hol és milyen hajón, mikor és milyen minosítés alapján lett kapitány, ezt még a fegyintézetek és bunügyi nyilvántartók sem tisztázták, annyi más körülménnyel együtt, amelyek Piszkos Fred személyével összefüggésben idonként felmerültek, de afelol senkinek sem lehetett kétsége, hogy Piszkos Fred valóban kapitány. Ki is lenne kapitány, ha nem o, aki név szerint ismeri a világ összes révkalauzát, pertuban van az ausztráliai csarungi törzs varázslójával, és olyan ciklonban csak egyszer hajózott eddig, hogy közben kialudt a pipája. (De utóbb kiderült, hogy ez a pipa nem volt Watson gyártmányú manillagyökér.) Idonként zsebre dugta a kezét, megrántotta a nadrágját, és imbolygó felsotesttel elindult. Volt a lényében valami csodálatos közöny és kihívó megvetés mindenkivel szemben. De a legszembeötlobb egyéni jellemvonásként mégiscsak az élt róla a köztudatban, hogy o a világ legpiszkosabb embere. Ez olyan közvetlen bizonyításra nem is szoruló benyomás volt, mint a filozófia rendszerének bármelyik, úgynevezett osténye. Napbarnított arca mint a nagy misztériumot orizte az utolsó mosdás idopontját. Csak annyi látszott futólag is kétségtelennek, hogy ez az idopont találgatás tárgyát sem képezheti mint közelmúlt dátum. Egyáltalán kétségesnek látszott, hogy ez az ember valaha tisztálkodott-e.