Hercule Poirot, jehož naléhavý telegram odvolá z Istanbulu do Anglie, jen tak tak získá místo na palubě luxusního rychlíku Orient expres, který je mimo sezonu nečekaně plný. Ve vlaku jej osloví bohatý Američan Ratchett, který jej požádá o ochranu, protože se obává, že mu hrozí nebezpečí...