Strach snad dokáže muže ovlivnit, ale sebedůvěra bojuje proti strachu. Uhtred z Bebbanburgu přišel na svět v 9. století, kdy jeho rodnou Británii pustošily vpády loupeživých vikingů. Jeho život se obrátil naruby poté, co jeho bratra i otce, northumbrijského velmože, zabili krvelační Dánové. Nebojácného sirotka si násilím osvojil sám vrah jeho nejbližších – hrabě Ragnar Neohrožený – a vychoval ho v duchu vikinských obyčejů.