Autori poskytujú čitateľovi prehľad najdôležitejších pojmov a zákonitostí, ku ktorým sa dopracovala etológia. Zároveň poukazujú na ich význam pre humánnu psychológiu. V jednotlivých kapitolách sa venujú reflexu, vzťahu medzi kľúčovým podnetom a inštinktívnym správaním, preskokovému či apetenčnému správaniu. Analyzujú vrodené základy učenia vrátane redukcie pudu ako predpokladu učenia a rozoberajú vrodené základy ľudského správania.