Kniha esejí O Pálení kníh po prvý raz zhrnula do jedného zväzku štyri texty od Ericha Käastnera, v ktorých autor rozpráva, čo sa v roku 1933 – a aj neskôr stalo, ako sa to stalo a prečo sa to stalo. Erich Käastner je dvojitý korunný svedok hanebného činu – pálenia kníh. V noci 10.mája 1933 musel na námestí opery v Berlíne hľadieť, ako nacisti hádžu do ohňa jeho knihy a v roku 1965 v Düsseldorfe zažil, ako jeho knihy páli Spolok odhodlaných kresťanov.