Milyen okai lehetnek annak, hogy emberek egy csoportja dehumanizálja a más etnikumú, vallású vagy eltérő gondolkodású embertársait? Hogyan képes valaki eljutni odáig, hogy erkölcsi gátlások nélkül, sőt sok esetben élvezettel öljön, korra és nemre való tekintet nélkül? A kötet a XX. század tizenkét hírhedt népirtásának részletes történetét dolgozza fel. A téma pszichológiai vetülete mellett a szerzőt a népirtáshoz vezető okok, az elkövetők személye, a nagyhatalmak reakciói, a felelősségre vonások kérdése egyaránt érdekelte, ahogyan remélhetően az olvasókat is.