Druhý díl finské bestsellerové krimisérie Když je v lese nedaleko Helsinek nalezena oběšená žena, policie to vyhodnotí jako sebevraždu. Zvlášť když vyjde najevo, že žena trpěla nevyléčitelnou nemocí, která pokročila do posledního stadia a nezbývalo jí mnoho času. Vyšetřovatelka Paula Pihlajová je však skeptická, od začátku jí na místě činu něco nesedí. Další tragédie na sebe nenechá dlouho čekat a na dětském hřišti je záhy nalezen mrtvý horolezec, jak visí nad houpačkou. Tentokrát není pochyb, že šlo o vraždu. Na druhém konci houpačky Paula objeví písek, který je příliš jemný na to, aby pocházel z místa činu — a stejný druh písku byl nalezen i v lese u první mrtvoly. Paula si uvědomí, že oběti byly před smrtí nuceny balancovat na houpačce a bojovat o holý život. Kriminální vyšetřování se mění v honičku, stejně zvrácenou jako samotné vraždy. Je jen otázkou času, kdy si vrah vyhlédne další oběť. Paula mezitím skrývá tajemství, jehož odhalení by mohlo znamenat konec její kariéry. Jenže smyčka kolem vyšetřovatelky i vraha se utahuje stejně rychle. Komu se podaří uniknout a komu ne?