Motýlů žije odhadem na Zemi kolem 200 000 druhů, ale zatím jich bylo popsáno jenom 120 000 druhů. Ostatní čekají na své objevitele, dočkají-li se vůbec. V současné době totiž vinou lidské populace rychle ubývá zemské fauny, což se týká i motýlů, takže je možné, že některé druhy vyhynou nebo budou vyhubeny dříve, než je někdo objeví. Je tomu tak i ve střední Evropě, jejíž fauna vůbec není nezajímavá. Motýli zde sice nedosahují tak obrovských rozměrů jako v tropech, ale co do pestrosti barev a rozmanitosti tvarů nezůstávají pozadu za svými příbuznými v teplých krajích.