Alauda a születésétől fogva tudta, ki lesz a párja. De mi van, ha a fiú az állam ellensége? A pusztító Hosszú Tél során a világ lakosságának a fele odaveszik, az állam pedig azóta is folyamatosan harcban áll a fogékonyaknak nevezett, különleges képességgel született emberi lényekkel. A tizenhét éves Alauda Greene, az állam alapítóinak egyik utolsó leszármazottja, tudja a dolgát: keményen kell tanulnia és mintapolgárrá kell válnia, hogy az ősei nyomdokába léphessen. Az életét a születése pillanatától elrendezték, és ő alig várja, hogy leérettségizzen és megkezdhesse közös életét Beckkel, akit azóta szeret, amióta az eszét tudja. A fiú azonban eltűnik, miután megvádolják, hogy fogékony, és hogy neki rendelt párja életére tör. Alauda, aki meg van győződve arról, hogy az állam tévedett, összetört szívvel szerelme keresésére indul, mert tisztázni akarja őt. Ám amit kiderít, az veszélyesebb és félelmetesebb, mint maguk a fogékonyak: meg kell ölnie a fiút, akit szeret, különben Beck végez vele.