A regény címszereploje Huckleberry Finn, egy részeges csavargó fia, aki új környezetbe kerül. Jótevoi mindent elkövetnek, hogy ?szófogadó? embert faragjanak belole, de Huckleberry rosszul bírja ezt a ?rabságot?. Kis ido múlva apja elrabolja, és visszaviszi magával az erdobe. A fiú apja kegyetlensége elol megszökik. Megrendezi saját halálát, tutajt szerez, és a Missisippin elindul lefelé. Egyik nap felfedezi, hogy régi barátja, Jim ? egy szökött néger rabszolga ? is a közelében bujkál. Elhatározza, hogy segít Jimnek, és szabad földre juttatja. Útjuk igen veszélyes, és kalandokkal teli. Sok nehézség árán tervük sikerül, melyhez a váratlanul felbukkanó Tom Sawyer találékonysága is besegít. A kalandozások után a két fiú ismét visszatér a normális életbe, és Jim sorsa is megnyugtatóan rendezodik.