Huszonkét emberrel végeznek világszerte. Az áldozatok között semmilyen kapcsolat sem található, a gyilkosságuk körülményei teljesen eltérőek, ám egy dolog mégis összeköti őket: mindegyikük testén egy számsort hagy az elkövető - valakinek a bőrébe égetik, másnak tetoválják, vagy belevésik. Miután a nyomozóhatóságok képtelenek bármiféle mintát találni az esetek között, és fogalmuk sincs róla, hogy ki lehetett a gyilkos, a CIA egyik elemzőjére, Quinn Mitchellre vár a feladat, hogy felderítse a rejtélyes gyilkosságsorozatot. A rejtett mintázatok feltárásában jeleskedő Quinn hamarosan nyomokra bukkan. Ellenfele látszólag korlátlan erőforrásokkal rendelkezik, ám a rutinos elemző felkészült minden eshetőségre. Egyet kivéve: valójában ki mozgatja a szálakat...