Egy hamburgi vállalat sikertörténete, amely a Niveával vált világhírűvé Hamburg, 1889. Gerda rajong Oscarért, a tettre kész gyógyszerészért. Közösen szeretnének valami nagyot létrehozni. Oscar megvásárolja egy bizonyos Paul Carl Beiersdorf laboratóriumát Altonában, és együtt új termékek fejlesztésébe kezdenek. Bármilyen sikeres is, a Hanza-város lakói kerülik Oscart modern nézetei miatt – és mert zsidó. Hogy renoméját javítsa, a művészetkedvelő Gerda estélyeket ad villájuk szalonjában, ahová befolyásos vendégeket hív meg. Vajon sikerül rosszakaróik mesterkedése ellenére talpon maradni és megmenteni Oscar új találmányát? Hiteles és megható: Lena Johansson regénye igaz történeten alapul.