Noel: Karácsony. A szeretet ünnepe. Még egy olyan nagyvárosban is, mint New York, ilyenkor mindenki megpróbál jobban odafigyelni azokra, akiket év közben megbántott vagy elhanyagolt. Rose (az Oscar-díjas Susan Sarandon) kórházban lévo anyjának szeretné elmondani még egyszer, hogy szereti, de az Alzheimer-kórban szenvedo asszony már meg sem ismeri lányát. Mike (Paul Walker), a fiatal rendor örökös féltékenységével kergeti orületbe menyasszonyát, a gyönyöru Ninát (Penélope Cruz), de rá kell jönniük, hogy egymás nélkül nem tudnak élni. Artie, a pincér (az Oscar-díjas Alan Arkin) pedig néhai feleségének reinkarnációját keresi, de olyan valakiben találja meg, akire a legkevésbé gondolt volna. Különbözo emberek, különbözo problémákkal. Karácsony estéjén azonban sorsuk mégis összefonódik... Szelíd szerelem: Marty Claridge és férje Aaron Claridge szekéren vágnak neki Amerika határvidékének, hogy új életet kezdjenek. Egy előre megjósolhatatlan tragédia folytán az asszony megözvegyül, és úgy érzi, a jövő nem tartogat már számára sok jót. Hőn dédelgetett álma vállalkozó kedvének, bátorságának és belső erejének próbatételévé válik. Ekkor dönt úgy, hogy elfogadja a szintén özvegy Clark Davies ajánlatát, és hozzámegy a férfihoz, akitől azonban nem remélhet mást, mint egy kényelmes, de szerelem nélküli házasságot. A házasság kezdetben csupán közös boldogulásukat szolgálja, Marty azonban lassan ráébred , hogy szerelmes új férjébe. Sylvia: Tehetséges, ám zaklatott lelkivilágú költő Sylvia Plath. Férje és költőtársa, Ted árnyékában Sylvia képtelen rátalálni a saját "hangjára", ráadásul férje hűtlensége tovább rombolja önbizalmát. A fiatalasszony depresszióssá, egyre bizonytalanabbá válik. Amikor útjaik végre elválnak, iszonyatos teher esik le Sylvia válláról. Képes lesz fölemelkedni a lélek sötét bugyraiból, megtalálni önmagát. Ekkor írja perzselően briliáns költeményeit, amelyek meghozzák számára a várva várt sikert.