A második világháborúban ismeretlen sebesült érkezik Calabria (Dél-Olaszország) egyik kis hegyi falujába. Közel egyéves ottartózkodása alatt megtalálja helyét a nagy szegénységben, nyomorúságos körülmények között élő falusiak körében, segíti, támogatja őket. De ellenségei is akadnak, és a háború végén a faluba bevonuló kommunista partizánok háborús bűnösként kivégzik. Halála után a környéken vértanú szentként kezdik tisztelni. Róma megbízott papot küld az ügy kivizsgálására. Az igazság kiderítése közben a római Monsignor -az ördög ügyvédje- előtt föltárulnak a falucska rejtett titkai: áldozatos jótettek és ördögi gonoszságok, hősies erények és szégyenletes bűnök egyaránt. Az 1959-ben, még a II. vatikáni zsinat előtt, de annak szellemében írt könyv nemcsak rendkívül szórakoztató regény, hanem komoly igazságokat tartalmazó, elgondolkodtató olvasmány is az emberi élet súlyos problémái iránt érdeklődő, a mai társadalomért felelősséget érző, figyelmes olvasó számára.