Ilka királykisasszonyt elkeseríti, hogy nem csatangolhat kénye-kedvére az erdőben, mert a föld alatti üregekben gonosz szerzetek laknak. Lóci, az eszes bányászfiú azonban rigmusaival távol tudja tartani őket. A veszélyek közepette nemsokára Ilka is támaszra lel a ház ódon padlásán fonogató nagyanyóban. A titokzatos öregasszonyt azonban nem ismerheti meg akárki, és az alattomos manók sem elégednek meg föld alatti sorsukkal, körmönfont tervet szövögetnek... A könyv alapján mesefilm is készült A hercegnő és a kobold címen.