A zseniális és öntörvényű Lisbeth Salander egy kórházban lábadozik életveszélyes sérüléséből. Közben egy semmitől vissza nem riadó kis csoport igyekszik megszabadulni mindazoktól, akik leleplezhetik a bűneiket. A tét óriási a számukra, ugyanis a svéd titkosszolgálat munkatársaiként bizonyíthatóan súlyos törvénytelenségeket követtek el. Mindenre képesek, hogy a régóta a nyomukban lévő Salandert is egyszer s mindenkorra eltüntessék, valamint ártalmatlanná tegyék szövetségesét, Mikael Blomkvist újságírót, aki jól dokumentált tényfeltáró riportban akarja leleplezni üzelmeiket. Rendőrök, titkos ügynökök, újságírók, közhivatalnokok válnak szövetségessé vagy halálos ellenséggé a küzdelemben, amely az egész politikai elitet óriási botránnyal fenyegeti.