A "Hajnali hadsereg" című, Pulitzer-díjas munkájában Rick Atkinson a szövetségesek észak-afrikai diadalának történetéről alkotott drámai és mértékadó beszámolót. Most, "A csata napja" című kötetben, követi az amerikai és brit seregeket, amikor 1943 júliusában partra szállnak Szicíliában, majd két hónappal később Olaszország kontinentális részén is, és kilométerről kilométerre küzdik végig magukat véres útjukon észak, Róma felé. Az itáliai hadjárat kimenetele sohasem volt bizonyos, valójában Roosevelt elnök, Churchill miniszterelnök és katonai tanácsadóik még arról is nekikeseredetten vitatkoztak, hogy van-e egyáltalán értelme az inváziónak Európa úgynevezett „lágy alteste” ellen. Amint azonban belevágtak, elkötelezettségük többet nem rendült meg az iránt, hogy Olaszországot felszabadítsák a náci uralom alól, a vállalkozás gyötrelmesen magas ára ellenére sem. A Salernónál, Anziónál, a Rapido folyónál és a Cassino városáért vívott csaták különösen hevesek voltak, és rengeteg veszteséggel jártak, ám ahogy teltek a hónapok, a szövetséges seregek mégis folytatták a németek visszaszorítását felfelé az Itáliai-félszigeten. Az amerikai csapatok, élükön Mark W. Clark altábornaggyal, a háború egyik legbonyolultabb személyiségű és legellentmondásosabb hadvezérével, fokozatosan mind eltökéltebbek és a katonai mesterségben mind járatosabbak lettek. Amikor 1944 júniusában felszabadították Rómát, végre kezdett elkerülhetetlennek látszani a végső győzelem Európában. Ez az elsődleges források gazdag választékából gyűjtött, bőséges új anyagra támaszkodó, kiváló drámai érzékkel és történészi szimattal megalkotott elbeszélő történeti mű a legkiválóbbak közé tartozik. "A csata napjá"-ban Rick Atkinson ismét a történelem egyik leglenyűgözőbb hadjáratáról adott hiteles beszámolót a kezünkbe.